【動画】無重力空間で投げたブーメランは戻ってくるのか？

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重力の無い宇宙でブーメランを投げた時、地上と同じように円軌道を描いて手元に戻ってくるのだろうか？

以下は、宇宙飛行士の土井隆雄さんが2008年３月に国際宇宙ステーションで行った実験。ブーメラン世界チャンピオンの栂井靖弘さんから譲り受けたという紙ブーメランを無重力状態で投げたときの映像だ。

スナップをきかせて投げられたブーメランは、地上と同じように弧を描きながら飛行し、ちゃんと3回とも土井の元に戻って来た。どうやらブーメランの飛行原理はあまり重力に影響されないらしい。

この実験は地上と同じくらいの大気圧がある船内で行われた。コーネル大学の空気力学専門家は、宇宙ステーションの中ではなく、真空の宇宙空間でブーメランを投げた場合は、円軌道を描くための空気力が生じないため、他の物体と同じように重力や障害物の干渉を受けるまで直線に飛んでいくだろうとしている。

参考記事：「News Scientist」