日本語に関西弁、東北弁などバリエーションがあるように、英語にもちゃんと方言(dialect)がある。アメリカ英語とイギリス英語の違いはもちろんだが、アメリカ国内でも、日本ほどではないにしろ、西と東、北と南でアクセントや語彙が大きく違ってくる。例えば、地域によって「炭酸飲料」の呼び方が違ったり、「ザリガニ」の名前が違ったり…。
米大学院生Joshua Katzさんが作成したカラフルなダイアレクト地図が、アメリカ国内の方言の違いをとても分かりやすく表している。その中から、特に興味深かったものをいくつか取り上げてみた。アメリカに行く際は、ぜひ使い分けてみよう。
1.炭酸飲料
炭酸の入った甘い飲み物の一般用語は?
- 赤:Soda(ソーダ)
- 青:Pop(ポップ)
- 緑:Coke(コーク)
- オレンジ:Soft drink(ソフトドリンク)
炭酸飲料は、中西部では「pop」、西海岸と東海岸では「soda」、南部ではブランド名(Coke)で呼ばれている。
2.「あなたたち」
2人以上を指す言い回しは?
- 赤:you guys
- 青:you
- 緑:y’all
- オレンジ:you all
アメリカ南北の違いが最もはっきりと表れた例。北は「you guys」、南は「y’all」(you allの短縮形)。また、南部でも南フロリダ(マイアミなど)は、移住者が多いためか、北部の話し方をする傾向にある。
3.ザリガニ
池や小川にいるミニチュアのロブスターを何と呼ぶ?
- 赤:crawfish(クローフィッシュ)
- 青:crayfish(クレイフィッシュ)
- 緑:crawdad(クローダッド)
- オレンジ:この生物に決まった呼び方はない
「ザリガニ」の呼び名は地域によってバラバラ。北部大西洋側から五大湖にかけては「crayfish」、メキシコ湾付近は「crawfish」が多い。
4.運動靴
運動用として体育のクラスで履くゴム底の靴を何と呼ぶ?
- 赤:tennis shoes(テニスシューズ)
- 青:sneakers(スニーカー)
- 緑:gymshoes(ジムシューズ)
- オレンジ:その他
北東部と南フロリダは「スニーカー」、その他はだいたい「テニスシューズ」と呼んでいる。
5.高速道路
比較的にスピードを出して走る大きな道路は?
- 赤:highway(ハイウェイ)
- 青:フリーウェイは出入が制限された高速道路(信号や交差点がない)。ハイウェイには信号や交差点がある
- 緑:フリーウェイ
- オレンジ:フリーウェイはハイウェイよりも大きい
西海岸は基本的に「freeway(フリーウェイ)」。東部は「highway(ハイウェイ)」が有力。
6.「狐の嫁入り」
晴れているときに雨が降ることを何と呼ぶ?
- 赤:当てはまる言葉がない
- 青:sunshower(サンシャワー)
- 緑:the devil is beating his wife(悪魔が女房を殴りつけている)
- オレンジ:other
多くの地域では「狐の嫁入り」に該当する言葉がない様子。北東部では「sunshower(サンシャワー)」。南部のアラバマ、ミシシッピでは「the devil is beating his wife(悪魔が女房を殴りつけている)」と表現することもあるらしい…。
7.Merry、Mary、marryの発音
Merry、Mary、marryはどのように発音する?
- 赤:すべて同じ
- 青:Maryとmarryが同じ。Merryが違う
- 緑:すべて違う
- オレンジ:Maryとmerryは同じ。marryが違う
日本語だと、「Merry=メリー」(メリー・クリスマス)、「Mary=メアリー」(人名)、「marry=マリー」(結婚するの意)、といった風に使い分けるが、アメリカの大部分ではまったく同じ発音という認識。3つの違いが分かるのは、ロング・アイランド、ニュージャージー、マサチューセッツのエリアだけだ。
8.蛍
夏場に飛び回り、暗闇で後部が光る昆虫を何と呼ぶ?
- 赤:「lightning bug」と「firefly」のどちらも使う
- 青:lightning bug(ライトニング・バグ)
- 緑:firefly(ファイヤー・フライ)
「蛍」の名称も、西と東ではっきりと違いがでた。どちらも使うという地域も多い。
9.「dinner」と「supper」
「dinner」と「supper」の違いは?
- 赤:違いはなし。両方とも同じ意味
- 青:supperという言葉を使わない
- 緑:dinnerはsupperよりもフォーマル
- オレンジ:supperは夕食。dinnerは早めの食事
両方とも「晩御飯、夕食」を意味するdinnerとsupper。同じ意味だとする州が多いが、主に西部ではsupperという言葉自体をあまり使わないらしい。ノース/サウス・ダコタ、ネブラスカの中西部3州では、supperの方が「夕食」に当てはまるイメージ。
10.ゴミ箱
ゴミ箱はtrash can?garbage can?
- 赤:trash can(トラッシュカン)
- 青:この2つの言葉は違う物を指す
- 緑:garbage can(ガーベッジ・カン)
- オレンジ:その他
北部は「garbage can」、南部は「trash can」と呼ぶところが多い。
※ ※ ※
これらの地図は、英ケンブリッジ大のBurt Vaux言語学教授が収集したアンケート調査データをもとに作成されたもの。ここで紹介した他にも、発音や語彙の違いを表したダイアレクト地図が、合計で122種類ある。興味のある人は、Joshua Katzさんのページからどうぞ。
- ソース:「Dialect Survey Results」
- Thumbnail by RoniLoren via Flickr
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