恐らく90%以上の人が、一度は猫に頭突き(ヘッドバット)をされた経験があると思う。とてもかわいくて癒される仕草だが、どうして猫は執拗に頭をこすり付けてくるのか?アメリカのペット情報サイト「vetstreet.com」に、なるほどという答えが掲載されていたので、素敵な猫たちの画像と共にご紹介。
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なぜ猫はヘッドバットしてくるのか?
米オハイオ州立大学獣医学部のメーガン・E・ハーロン教授いわく、「猫たちはヘッドバットすることで、額から分泌されるフェロモンを周囲の人間やモノに擦り付けている」とのこと。
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何のために?
マーキングや愛情表現、甘える仕草などと思われがちだが、ハーロン教授によると、ヘッドバットにはもうちょっと微妙なニュアンスがあるらしい。
「猫が頭を擦り付けるのは、縄張りや所有物(人)へのマーキングというよりも、“危険ではない”と判断したものにフェロモンを付けて、安心・安全のサインを残しているのです」
要するに猫がヘッドバットするのは、周りの人や環境に心を許したという証だ。
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飼い猫がヘッドバットしてこなかったら心配するべき?
ヘッドバットの度合や頻度は猫によって大きく異なるので、自分の猫があまり頭を擦り付けてこなくても、それほど心配する必要はないとしている。
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ソース:「vetstreet.com」
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